Astra RNR2 chassis #38 - 1970
Classic Endurance Racing, Monza 2007 Astra RNR2 Cosworth FVC chassis #38 - 1970
In 1966 the British driver Roger Nathan and the aerodynamic engineer Frank Costin, collaborated to build a racing car with closed body, powered by a Hillman Imp engine. The Costin-Nathan GT car combines a very aerodynamic shape with an unusual monocoque frame in plywood. The car with unconventional design got a fairly successful driven by Roger Nathan himself. In 1969, Nathan began to develop an open version of the existing car design, Frank Costin had already left the company, so the name Costin-Nathan was abandoned. The new car, originally equipped with a Coventry-Climax FPF engine and later with a Cosworth FVA, was named Astra RNR1 where RNR indicated "Roger Nathan Racing". The RNR1 was also characterized by the plywood monocoque frame and its main advantages were light weight and high rigidity. Encouraged by the success in its debut season, Nathan realized that the Astra RNR1 FVA was not competitive enough with the competitor Chevron B16, decided to develop a new car and equip it with the Cosworth FVC 1.8-liter 245 hp engine, plus powered for the 1970 season. The Astra RNR2, car in the photos, is chassis number 38, the first of the two built RNR2 that was driven by Roger Nathan himself. The chassis like the previous ones was a plywood monocoque. At both ends of the frame there were steel tubular frames on which the suspensions, the engine and the gearbox were anchored. The debut took place at 1000Km of Brands Hatch on April 12, 1970, although the car was previously entered for a race at Snetterton where it did not participate due to clutch problems and one at Thruxton, where for mechanical problems it did not even participate in practice. At Brands Hatch, Roger Nathan was ranked 16th overall. The season continued well and the Astra RNR2 won three national races, beating competitors Lola and Chevron. At the end of the 1970 season, the cars that had come to the very end of the development phase were definitely withdrawn.
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Nel 1966 il pilota britannico Roger Nathan l’ingegnere aerodinamico Frank Costin collaborarono per costruire un’auto da corsa con carrozzeria chiusa, spinta da un motore Hillman Imp. La vettura Costin-Nathan GT, combinava una forma esterna molto aerodinamica ad un inconsueto telaio monoscocca in compensato. L’auto dal design non convenzionale ottenne un discreto successo nelle mani dello stesso Roger Nathan. Nel 1969 Nathan inizio a sviluppare una versione aperta sul disegno della vettura esistente, Frank Costin aveva già lasciato la società, quindi il nome Costin-Nathan fu abbandonato. La nuova vettura, dotata inizialmente del motore Coventry-Climax FPF e in seguito del Cosworth FVA, fu nominata Astra RNR1 dove RNR indicava “Roger Nathan Racing”. Anche la RNR1 era caratterizzata dal telaio monoscocca in compensato e i suoi vantaggi principali erano il peso leggero e l'elevata rigidità. Incoraggiato dal successo nella sua stagione di esordio, Nathan resosi conto che l'Astra RNR1 FVA non era abbastanza competitiva nei confronti della concorrente Chevron B16, decise di sviluppare una nuova vettura e dotarla del motore Cosworth FVC 1,8 litri da 245 CV, più potente del precedente per la stagione 1970. La vettura Astra RNR2 nelle foto, è il telaio numero 38, il primo dei due RNR2 costruiti che fu guidato dallo stesso Roger Nathan. Il telaio come i precedenti era una monoscocca in compensato. Ad entrambe le estremità del telaio c’erano dei telai tubolari in acciaio su cui erano ancorate le sospensioni, il motore e il cambio. Il debutto avvenne alla 1000Km di Brands Hatch il 12 Aprile del 1970, anche se la vettura fu iscritta in precedenza ad una gara a Snetterton, dove non partì a causa di problemi alla frizione e una a Thruxton, dove per problemi meccanici non partecipò neppure alle prove. A Brands Hatch Roger Nathan si classificò al sedicesimo posto assoluto. La stagione proseguì bene e la Astra RNR2 ottenne tre vittorie in gare nazionali, battendo la concorrenza di Lola e Chevron. Alla fine della stagione 1970, le vetture giunte ormai al massimo stadio di sviluppo, furono ritirate definitivamente.
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Photo gallery: Classic Endurance Racing, Monza 2007
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