GRD

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GRD S72 Ch S72-002-2L 1972, Coppa Intereuropa 2015

GRD S73 1973, Historic Minardi Day 2019

GRD S73 Ch S73-073-2L 1973, Classic Endurance Racing 2008

GRD 373 Ch 373-060 Formula 3 1973, Coppa Intereuropa 2009

GRD 273 Ch 273-77 Formula 2 1973, Hockenheim classic 2025

In a neighborhood in North London, the birth of GRD (an acronym for Group Racing Developments) was announced at the 'Lotus Pub' on September 29, 1971. It was founded by Mike Warner who, after ten years at Lotus, had joined the company's board of directors and, by 1970, was the head of Lotus Racing, the division responsible for building customer cars. At the time, Lotus, Brabham, and March were the leading race car manufacturers in England.
In April 1971, Lotus ceased the production of customer racing cars to focus all resources on Lotus Cars Limited, dedicated to road car production, and to rely solely on Team Lotus Formula One for racing, which operated independently in building F1 single-seaters. Mike Warner resigned from the board and founded a new company alongside Gordon Huckle, Derek Wild, and Dave Baldwin (also from Lotus), and Jo Marquart from McLaren. They chose the 'Phoenix' as their symbol to signify that the new company had risen from the ashes of Lotus Racing.
The headquarters were established in Griston, Norfolk, just a few miles from the Lotus base in Hethel. GRD focused on two similar types of cars, Formula 2 and Formula 3, as well as Sports cars, building several successful models, primarily in Formula 3. With Roger Williamson, they won the British Formula 3 Championship in 1972, and in 1973, they secured nine victories in the same category with drivers Alan Jones, Brian Henton, and Richard Robarts.
Despite the bright prospects and successes, GRD was forced to shut down at the end of 1974. This was due to the oil crisis, which led to a drastic reduction in motorsport activities and a severe market contraction in 1975. Their last significant success came in 1975 when Renzo Zorzi won the prestigious Monaco Formula 3 Grand Prix driving a GRD 374 powered by a Lancia engine.

In un quartiere a nord di Londra, al “Pub Lotus“ il 29 settembre 1971 fu annunciata la nascita della GRD, acronimo di Group Racing Developments. Il fondatore fu Mike Warner che dopo 10 anni passati alla Lotus era entrato nel consiglio di amministrazione dell’azienda e nel 1970 era il responsabile della Lotus Racing, divisione incaricata di costruire le vetture per i clienti. All’epoca in Inghilterra Lotus, Brabham e March erano i maggiori produttori di auto da competizione. Nell’Aprile del 1971 la Lotus cessò la produzione di vetture da competizione per i clienti per utilizzare tutte le risorse nella Lotus Cars Limited, dedicata alla produzione di auto stradali e di avvalersi, per le corse, del solo Team Lotus Formula One, che operava autonomamente nella costruzione delle monoposto di Formula 1. Mike Warner diede le dimissioni dal consiglio di amministrazione e insieme a Gordon Huckle, Derek Wild e Dave Baldwin, anche loro provenienti dalla Lotus, e Jo Marquart dalla McLaren, fondò una nuova società. Come simbolo fu scelta la “Fenice” ad indicare che la nuova società era sorta sulle ceneri della Lotus Racing. La sede fu stabilità a Griston, nella contea di Norfolk, pochi chilometri da Hethel, sede della Lotus. La GRD si concentrò su due tipologie di vetture simili, Formula 2 e Formula 3 e su vetture tipo Sport costruendo diverse vetture di successo, principalmente in Formula 3. Con Roger Williamson vinse il campionato inglese di Formula 3 nel 1972, e nella stessa categoria nel 1973, ottenne nove vittorie con i piloti Alan Jones, Brian Henton e Richard Robarts. Nonostante le rosee prospettive e i successi ottenuti, alla fine del 1974 la GRD fu costretta a cessare l’attività, complice la crisi petrolifera che portò nel 1975 una drastica riduzione delle attività in campo motoristico e ad una grave contrazione del mercato. L’ultimo successo significativo fu nel 1975 quando Renzo Zorzi vinse la prestigiosa gara di Formula 3 nel Principato di Monaco, con una GRD 374 equipaggiata con motore Lancia.