BMW M1 ProCar Gr.4 1979-1980
Monza Historic, 2015 BMW M1 Procar Gr.4 ch #4301063 Edy Brandenberger ProCar Championship 1980
In the 1978’s Paris Motor Show the new coupé “M1” was presented by BMW. The car who according to the initial plans should have been built by Lamborghini, was designed and built by Giorgetto Giugiaro’s Italdesign. The frames were built in Modena by the specialist Marchesi, the plastic bodywork was produced by TIR of Reggio Emilia, the electronic ignition was from Magneti Marelli. At the Motor Show along with the road car, a competition version was also on display because in the same occasion a new mono-brand championship called "ProCar" was presented, which provided the use of the new BMW M1 developed for the competitions. The new championship was born on suggestion of the founder of the BMW racing department Jochen Neerpasch after the leaders of the Munich brand thought to use the new car in the World Sport-Prototype Championship in the Group 5 category. Based on the new regulation issued by the FIA in 1977, only after the construction of 400 units and after the homologation in Group 4 the homologation in Group 5 was allowed. For this reason the cars were prepared for the ProCar M1 Championship according to the Group 4 specifications.
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Nel 1978 al Salone dell’automobile di Parigi fu presentato dalla BMW il nuovo coupé M1. Secondo i piani iniziali la vettura che avrebbe dovuto essere costruita dalla Lamborghini, fu disegnata e costruita dalla Italdesign di Giorgetto Giugiaro. Il telai furono costruiti a Modena dallo specialista Marchesi, le carrozzerie in materiale plastico furono prodotte dalla TIP di Regio Emilia, l’accensione elettronica era della Magneti Marelli. Al salone insieme alla versione stradale, faceva bella mostra di se anche una versione da competizione perché nella stessa occasione fu presentato anche un nuovo campionato monomarca denominato “ProCar” che prevedeva l’utilizzo delle nuove BMW M1 elaborate per le competizioni. Il nuovo campionato nacque su suggerimento di Jochen Neerpasch, fondatore del reparto corse BMW, dopo che i vertici della casa di Monaco avevano pensato di utilizzare la nuova vettura nel Campionato Mondiale Sport-Prototipi nella categoria Gruppo 5. In base al nuovo regolamento emesso dalla FIA nel 1977 solo dopo la costruzione di 400 esemplari e dopo l’omologazione in Gruppo 4, era consentita l’omologazione in Gruppo 5. Per questo motivo per il Campionato ProCar M1 vennero preparate le vetture in base alle specifiche del Gruppo 4.
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BMW M1 Procar Gr.4 chassis #4301016 Show car 1978
Photo gallery: Classic Endurance Racing, Monza 2008
The new championship format for 1979 provided 8 races of 30 minutes each to be held on Saturday, in conjunction with the European Formula 1 Grand Prixes. The new Championship could have attended by drivers coming from Formula 1, from the Sport-Prototypes World Championship and from the European Touring Championship and included a maximum of 20 cars present at each competition, 5 of which were managed directly by BMW Motorsport assigned to the 5 fastest Formula 1 drivers during the Grand Prix free practice, which would start in the first 5 positions of the grid, without the need to carry out qualification practices. For the preparation of the cars, BMW took advantage of three teams: The BS Fabrications which built the five official specimens, the Project Four by Ron Dennis and the Osella. The engine used was the BMW 6 cylinder straight 3.5-liter M88/1 capable of developing 470 hp. Starting from 1978 to 1980, 45 racing cars BMW M1 ProCar were built.
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Il format del nuovo campionato per il 1979 prevedeva 8 gare di 30 minuti l’una da svolgersi al sabato, in concomitanza con i Gran Premi europei di Formula 1. Al nuovo campionato potevano partecipare piloti provenienti dalla Formula 1, dal Campionato Mondiale Sport-Prototipi e dal Campionato Europeo Turismo ed erano previste un massimo di 20 vetture presenti ad ogni competizione, 5 delle quali gestite direttamente da BMW Motorsport assegnate ai 5 piloti di Formula 1 più veloci durante le prove libere del Gran Premio, che sarebbero partiti nelle prime 5 posizioni dello schieramento, senza la necessità di effettuare prove di qualificazione. Per la preparazione delle vetture, la BMW si avvalse di tre squadre: La BS Fabrications che costruì i cinque esemplari ufficiali, la Project Four di Ron Dennis e la Osella. Il motore utilizzato era il BMW 6 cilindri in linea M88/1 da 3,5 litri in grado di sviluppare 470 CV. Dal 1978 al 1980 sono state costruite 45 auto da corsa BMW M1 ProCar.
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BMW M1 Procar Gr.4 chassis #4301039 Clay Regazzoni ProCar Championship 1979
Photo gallery: Classic Endurance Racing, Monza 2008
BMW M1 Procar Gr.4 chassis #4301040 Elio De Angelis Bruno Giacomelli ProCar Championship 1979
Photo gallery: Classic Endurance Racing, Monza 2007, 2008
BMW M1 Procar Gr.4 chassis #4301099 Hans Heyer ProCar Championship 1980
Photo gallery: Classic Endurance Racing, Monza 2007, 2008
BMW M1 Procar Gr.4 chassis #4301063 Edy Brandenberger ProCar Championship 1980
Photo gallery: Classic Endurance Racing, Monza 2007, 2008 - Monza Historic 2015
BMW M1 Procar Gr.4 chassis #4301065 Jim Busby 1980 Chuck Kendall 1981
Photo gallery: Classic Endurance Racing, Monza 2007, 2008 - Coppa Intereuropa, Monza 2010
BMW M1 Procar Gr.4 chassis #4301195 Joe Crevier, Al Unser Jr 1980
Photo gallery: Monza Historic 2015
The Championship took place in 1979 and 1980, and in the last year there were also three races not coinciding with the Formula 1 Grand Prixes. In 1979, the ProCar Championship winner was Niki Lauda at the wheel of a car run by Team Project Four, the following year the title was awarded to Nelson Piquet with a BMW Motorsport car. With the entry into Formula 1 of BMW as a supplier of engines, the ProCar championship was not more organized and the cars, homologated in Group 4, and later in Group 5, were used by several private teams in the Sport-Prototype World Championship, in the German Touring Car Championship and in the IMSA Championship, participating on various occasions at the Le Mans 24 Hours and at the most prestigious endurance races.
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Il Campionato si svolse nel 1979 e nel 1980 e in quest’ultimo anno furono organizzate anche 3 gare non concomitanti con i Gran Premi di Formula 1. Nel 1979 risultò vincitore del campionato Niki Lauda, al volante di una vettura gestita dal Team Project Four, l’anno seguente il titolo fu assegnato a Nelson Piquet con una vettura del BMW Motorsport. Con l’ingresso in Formula 1 della BMW come fornitore di motori, il campionato ProCar non fu più organizzato e le vetture, omologate nel Gruppo 4 e in seguito nel Gruppo 5, furono impiegate da diverse scuderie private nel Campionato Mondiale Sport-Prototipi, nel Campionato Tedesco Turismo e nel Campionato IMSA, partecipando in varie occasioni alla 24 ore di Le Mans e alle più prestigiose gare di durata.
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Monza, 1979 Italian Grand Prix - Saturday ProCar race
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